De combien de sommeil profond avez-vous besoin ?

Le sommeil profond est l’une des cinq phases du cycle du sommeil. Avant de vous en dire plus sur le sommeil profond, nous vous expliquons comment fonctionne le cycle du sommeil.

Phase 1 du sommeil : phase d’endormissement

Lors de la phase d’endormissement, vous flottez quelques minutes entre l’éveil et le sommeil. L’activité cérébrale diminue.

Phase 2 du sommeil : sommeil léger

Comme son nom l’indique, vous ne dormez pas encore profondément, mais vous ne vous réveillez plus à cause de petits bruits. Cette phase de sommeil dure un peu moins d’une heure.

Phase 3 du sommeil : phase de transition

Dans la phase de transition du sommeil léger au sommeil profond, vous dormez de plus en plus profondément. Votre respiration devient régulière, votre rythme cardiaque baisse et votre corps se détend. Cette phase dure environ 5 minutes.

Phase 4 du sommeil : le sommeil profond

Le sommeil profond dure environ 20 minutes et est en fait la phase la plus importante, car c’est celle qui vous permet de bien vous reposer. On appelle aussi ce sommeil sommeil delta ou sommeil à ondes lentes. Cette phase de sommeil provoque l’apparition de grandes ondes dans le cerveau qui forment un motif delta. Ces ondes cérébrales lentes détendent nos muscles et ralentissent la respiration. Pendant une phase de sommeil profond, votre corps se répare de manière optimale et emmagasine de l’énergie pour le lendemain.

Phase 5 du sommeil : le sommeil paradoxal (REM)

Le sommeil paradoxal suit le sommeil profond et est aussi appelé sommeil des rêves. Votre rythme cardiaque et votre respiration sont irréguliers, vos muscles sont totalement détendus et votre tension artérielle augmente. Pendant le sommeil paradoxal, les informations sont traitées et une partie de nos expériences est stockée dans notre mémoire à long terme.

Pendant la phase de sommeil profond - que vous avez environ 3 à 6 fois par nuit - se produisent les événements suivants :

• La production de l’hormone de croissance
• La réparation des tissus corporels
• Une meilleure circulation sanguine vers les muscles, ce qui leur permet de se réparer et de croître
• Le niveau d’énergie du corps est reconstitué
• La tension artérielle baisse

En moyenne, le cycle complet du sommeil, qui dure environ une heure et demie, se répète environ 3 à 6 fois par nuit. La phase de sommeil profond, durant laquelle le corps récupère, est la plus longue au début de la nuit. À chaque répétition du cycle, la durée de cette phase diminue. C’est pourquoi les premières 4,5 heures de votre cycle de sommeil sont les plus importantes. C’est un minimum absolu. La plupart des gens ont besoin de plus de sommeil.

Lorsque vous dormez trop peu ou que votre rythme veille-sommeil est perturbé, vous pouvez ressentir divers effets. Vous pouvez souffrir de troubles de l’humeur et de la concentration, mais cela peut aussi entraîner des troubles alimentaires, un dérèglement de l’horloge biologique et des troubles psychiatriques, comme une psychose ou une dépression. De plus, les conséquences physiques d’un manque de sommeil ne doivent pas être sous-estimées. L’obésité est par exemple un problème fréquent chez les personnes qui dorment trop peu. De même que les maladies cardiovasculaires, le diabète, le syndrome de l’intestin irritable et peut-être même le cancer.

Comme vous pouvez certainement l’imaginer, bien dormir profondément est très important. Le repos est nécessaire pour permettre au cerveau de traiter les expériences et au corps de se réparer. Il est donc judicieux de favoriser et d’allonger votre sommeil profond. Il existe trois méthodes qui peuvent favoriser votre sommeil profond :

1. Ne dînez pas trop lourdement et ne buvez pas d’alcool dans les dernières heures avant d’aller dormir.
2. Dormez dans un environnement bien obscurci. La production de mélatonine, l’hormone qui vous rend somnolent, est en effet freinée par la lumière.
3. Laissez votre corps bien se détendre pour améliorer votre sommeil profond.

Oui, une couverture lestée peut améliorer votre sommeil profond. En effet, une couverture lestée agit sur le troisième point mentionné ci-dessus : elle aide votre corps à mieux se détendre avant et pendant votre sommeil.

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