Moins d’anxiété pendant la chimiothérapie : petite étude sur les couvertures lestées chez les enfants (2025)

Vous êtes assis à côté de votre enfant en hôpital de jour. La perfusion coule et il faudra encore attendre un moment avant que la poche soit vide. Votre enfant demande sans cesse combien de temps cela va encore durer et lève les yeux à chaque infirmier qui entre. Dans quelques semaines, vous serez de nouveau ici pour la prochaine cure.

Selon le Prinses Máxima Centrum, environ 600 enfants reçoivent chaque année un diagnostic de cancer aux Pays-Bas. Ils sont tous traités dans ce centre. La peur est fréquente chez les enfants atteints de cancer, écrivent les chercheurs de l’étude présentée sur cette page. Dans un hôpital pédiatrique américain, ils ont cherché à savoir si une couverture lestée pouvait aider pendant la perfusion : une couverture alourdie, par exemple, avec des billes de verre.

Des enfants âgés de 4 à 17 ans, ayant reçu un diagnostic de cancer peu de temps auparavant, ont participé à leur étude de 2025. Chaque enfant a utilisé une couverture lestée lors d’une perfusion de chimiothérapie et reçu les soins habituels lors de l’autre ; l’ordre était déterminé par tirage au sort. Avant et après chaque perfusion, les enfants indiquaient leur niveau d’anxiété sur une échelle. Sur les 26 enfants, 24 ont été pris en compte dans l’analyse. Dans le modèle utilisé par les chercheurs pour estimer l’effet de la couverture, le score d’anxiété a diminué de 0,71 point. Selon eux, l’anxiété a diminué de manière significative après la perfusion, ce qui signifie que cette baisse est probablement réelle et non due au hasard.

Il s’agissait toutefois d’un petit groupe, les enfants savaient quand ils utilisaient la couverture et l’ampleur de la baisse attribuable à la couverture reste incertaine. Vous découvrirez ci-dessous ce qui a précisément été mesuré et à quoi faire attention si vous souhaitez essayer avec votre propre enfant.

Pourquoi cette étude a été menée

La plupart des chercheurs travaillent au Children's Hospital Colorado. Ils considèrent la couverture lestée comme un moyen possible de réduire l’anxiété chez les enfants atteints de cancer et souhaitaient savoir si cela fonctionnait également chez les enfants venant à l’hôpital pour une perfusion de chimiothérapie et rentrant chez eux le jour même.

Comment l’étude a été menée

Pouvaient participer les enfants âgés de 4 à 17 ans qui venaient de recevoir un diagnostic de cancer. Ils ont d’abord passé un court test consistant à mettre des éléments dans le bon ordre. Ceux qui n’ont pas réussi ce test n’ont pas participé.

Il s’agissait d’une étude croisée. Chaque enfant a été évalué deux fois : lors de la première perfusion après le début de l’étude, avec la couverture, et lors de la seconde, avec les soins habituels, ou inversement. Le tirage au sort déterminait qui commençait avec la couverture. Ainsi, chaque enfant était comparé à lui-même.

L’anxiété a été mesurée avec la Children's Anxiety Meter-State, abrégée CAM-S. Sur cette échelle, représentée par un thermomètre, l’enfant indique lui-même à quel point il se sent anxieux à ce moment-là, sur une échelle de 1 à 10, selon l’enregistrement de l’étude. Les enfants l’ont remplie avant et après chaque perfusion.

Nous ne savons pas quel était le poids de la couverture, avec quoi elle était remplie ni combien de temps elle restait en place pendant la perfusion. Nous ne savons pas non plus exactement en quoi consistaient les soins habituels.

Ce que les chercheurs ont trouvé

• 26 enfants ont participé. Les données de 24 d’entre eux étaient complètes et seuls ceux-ci ont été pris en compte.
• Dans le modèle statistique évaluant l’effet de la couverture, le score d’anxiété a diminué de 0,71 point (intervalle d’incertitude de 0,19 à 1,25). Selon les chercheurs, l’anxiété a diminué de manière significative après la perfusion, ce qui signifie que cette baisse est probablement réelle et non due au hasard.
• Lors de la deuxième visite, la couverture semblait avoir davantage d’effet que lors de la première. Mais la marge d’incertitude était si large que cette différence peut aussi être due au hasard.

Selon les chercheurs, davantage de recherches sont nécessaires. Ils soulignent que l’effet ne vient peut-être pas seulement de la couverture, mais aussi des soins prodigués par les infirmiers, qui influencent l’anxiété de ces enfants.

Ce que cette étude ne dit pas

• L’étude portait sur 24 enfants au Colorado. C’est trop peu pour tirer des conclusions sur tous les enfants atteints de cancer.
• Il n’y avait pas de fausse couverture, c’est-à-dire une couverture ayant la même apparence mais n’étant pas lourde. Les enfants savaient donc quand ils utilisaient la couverture lestée et évaluaient eux-mêmes leur anxiété. Ceux qui s’attendent à ce qu’une couverture aide peuvent attribuer un score plus faible.
• À notre connaissance, les données disponibles ne permettent pas de déterminer clairement quelle part de la baisse est due à la couverture et quelle part est due à la perfusion elle-même.
• Sur une échelle de 1 à 10, il s’agit d’une baisse de moins d’un point. Ces chiffres ne permettent pas de savoir ce que cela représente pour un enfant.
• L’étude portait sur deux perfusions peu après le diagnostic. Elle ne dit rien sur le reste du traitement, le fait de dormir sous une couverture lestée ou son utilisation à la maison.
• Nous ne savons pas si la couverture a un effet différent chez les jeunes enfants et chez les adolescents. Les enfants de moins de 4 ans n’ont pas participé.

Comment ces résultats s’inscrivent dans les autres recherches

La même question a déjà été étudiée chez des adultes. En 2020, des adultes qui commençaient une chimiothérapie ont utilisé une couverture lestée lors de leur première ou deuxième perfusion dans un centre de chimiothérapie américain. Là aussi, l’ordre était déterminé par tirage au sort et ils étaient moins anxieux pendant la perfusion avec la couverture. Nous ne savons pas combien de personnes ont participé ni quelle était l’ampleur de la différence. Vous trouverez plus d’informations sur la page consacrée aux couvertures lestées à l’hôpital.

Chez les adultes comme chez les enfants, les résultats vont donc dans le même sens. Dans aucune des deux études, la comparaison n’a été faite avec une couverture qui n’était pas lourde.

Vous trouverez une vue d’ensemble dans le récapitulatif de toutes les recherches.

L’étude en bref

• Chercheurs : Jennifer Olson, Leanne Adamson, Cassie Lang et leurs collègues, Children's Hospital Colorado
• Année et revue : 2025, Journal of Pediatric Hematology/Oncology Nursing
• Pays : États-Unis
• Type d’étude : étude croisée randomisée (une perfusion avec couverture et une sans couverture, l’ordre étant déterminé par tirage au sort)
• Participants : 26 enfants âgés de 4 à 17 ans venant de recevoir un diagnostic de cancer, dont 24 pris en compte dans l’analyse
• Durée : deux perfusions de chimiothérapie en ambulatoire
• Couverture : une couverture lestée ; nous ne connaissons ni son poids ni son garnissage
• Source : Olson et ses collègues, 2025

Ce que vous pouvez en retenir

Votre enfant a peur ou est tendu pendant le traitement ? Parlez-en à l’équipe soignante. Une couverture lestée ne remplace pas les soins de l’équipe.

Vous souhaitez apporter une couverture ou demander si le service en possède une ? Pour un enfant malade, discutez-en toujours d’abord avec l’équipe soignante, car elle sait ce qui est possible ou non pour votre enfant. Une couverture lestée ne convient pas aux bébés ni aux enfants de moins de 3 ans. Pour les enfants plus âgés, la règle générale est d’environ 10 % du poids corporel. Il s’agit d’une recommandation pratique et non d’un résultat de cette étude. L’enfant doit pouvoir repousser lui-même la couverture.

Vous trouverez plus d’informations dans l’article sur les couvertures lestées pour enfants, dans l’article sur le choix du poids approprié et sur la page consacrée à la sécurité.

Source

Olson, J., Adamson, L., Lang, C., Miller, K., Phillips, E., Legette, F., & Loresto, F. L. (2025). Effects of weighted blankets on anxiety for pediatric oncology patients during outpatient chemotherapy infusions. Journal of Pediatric Hematology/Oncology Nursing, 42(3), 129-137. DOI Vérifié le 2026-10-12.

Rédigé par Koen Dolron, propriétaire de Novaline. Koen n’est pas médecin et Novaline ne fournit pas de conseils médicaux : cette page est destinée à informer. Ce résumé est basé sur la publication originale, que vous pouvez consulter vous-même via le lien ci-dessus. Vous vous demandez si une couverture lestée convient à vous ou à votre enfant, par exemple en raison d’une maladie ou de médicaments ? Parlez-en d’abord à votre médecin généraliste ou à votre professionnel de santé.

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