Que faire si votre tout-petit ne veut pas dormir ?

Dans les situations suivantes, ton tout-petit dort probablement trop peu :

• ton tout-petit a du mal à se réveiller le matin
• ton tout-petit s'endort dans la voiture
• ton tout-petit est surstimulé
• ton tout-petit montre un comportement hyperactif
• votre tout-petit s'endort plus tôt que d'habitude

Un réveil nocturne occasionnel ne posera pas beaucoup de problèmes à votre enfant, mais un manque de sommeil chronique peut avoir des conséquences désagréables. Cela peut par exemple entraîner :

• Problèmes de comportement
• Troubles de la concentration
• Problèmes à l'école
• Surpoids
• Retard de croissance

Il y a plusieurs causes qui font que votre tout-petit ne dort pas bien. Nous les expliquons ci-dessous.

Votre tout-petit ne veut pas dormir parce qu'il n'est pas fatigué

Les besoins en sommeil de votre enfant changent à mesure qu'il grandit. De plus, le niveau d'activité pendant la journée est lié au niveau de sommeil la nuit.

En moyenne, un enfant jusqu'à 2,5-3,5 ans a besoin d'une sieste l'après-midi. Mais s'il dort trop longtemps ou trop tard l'après-midi, il y a de fortes chances qu'il ait du mal à s'endormir le soir. Laissez votre enfant dormir 1,5 à 2 heures en début d'après-midi, afin qu'il s'endorme bien le soir. Si votre tout-petit a du mal à s'endormir, essayez de le coucher une demi-heure plus tard pour voir si cela fait une différence.

Votre tout-petit ne veut pas dormir parce qu'il est malade

Même lorsque votre tout-petit est malade, cela peut provoquer de mauvaises nuits. Heureusement, cela passe souvent tout seul. Vous pouvez accorder un peu plus d'attention à votre enfant s'il dort mal à cause de la maladie, mais veillez à revenir à votre routine normale dès que possible. Vous ne voulez pas que votre tout-petit s'habitue à cela et continue à mal dormir.

Votre tout-petit ne veut pas dormir parce qu'il a passé trop de temps devant les écrans

De plus en plus de parents utilisent une tablette ou la télévision pour divertir leur tout-petit. Il n'y a rien de mal à cela, tant que le temps d'écran reste limité. Veillez à ce que votre enfant ne regarde plus d'écrans au moins deux heures avant le coucher. La lumière bleue des écrans empêche la production de mélatonine – l'hormone du sommeil – et peut rendre l'endormissement plus difficile. De plus, l'utilisation d'écrans avant le coucher peut entraîner un comportement agité ou anxieux.

Votre tout-petit ne veut pas dormir parce qu'il vit trop de changements

Beaucoup de choses changent dans la vie d'un tout-petit. Par exemple, il ou elle va peut-être pour la première fois à la garderie ou aura un petit frère ou une petite sœur. Mais aussi le départ de son ou sa puéricultrice préférée, le décès d'un grand-père ou d'une grand-mère, ou des tensions à la maison sont des changements que peut vivre un tout-petit. Ces changements peuvent se manifester par de la résistance et de la rébellion, y compris au moment du coucher. Discutez autant que possible avec votre enfant, dites-lui que ses émotions sont tout à fait normales, prolongez un peu la routine du coucher et consacrez (plus) de temps aux câlins.

Votre tout-petit ne veut pas dormir parce que son corps change

Le corps d'un tout-petit subit également de nombreux changements. Par exemple, les douleurs de croissance peuvent faire en sorte que votre enfant dort mal. Mais les maux de ventre sont aussi fréquents chez les tout-petits. Cela peut être une vraie recherche, mais parfois une solution simple suffit. En cas de doute, consultez un médecin.

Chez les tout-petits, l'imagination et la réalité se mélangent souvent. C'est pourquoi il est très probable qu'un tout-petit s'imagine une sorcière ou un fantôme dans sa chambre. Les tout-petits traitent aussi les impressions qu'ils ont reçues pendant la journée, qu'ils ne peuvent pas placer, dans leurs rêves. Cela provoque parfois des cauchemars. Ils peuvent soudain avoir peur du noir et ne plus vouloir dormir la porte fermée.

Veillez à ne pas lire d'histoires excitantes avant le coucher et laissez une petite lampe allumée dans le couloir. Utilisez aussi l'imagination pour traiter les pensées effrayantes. Par exemple, vous pouvez chasser les fantômes avec un « spray anti-fantômes » spécial, afin que votre tout-petit puisse ensuite continuer à bien dormir.

Les tout-petits explorent naturellement les limites. Cela fait partie de leur développement et de la création d'une volonté propre. Aussi désagréable que cela puisse être, les tout-petits sont tenaces, surtout s'ils voient une opportunité de commencer un bras de fer mental avec leurs parents. Il est bon à cette phase de fixer des règles claires concernant l'heure du coucher et le nombre de livres que vous lisez.

Si votre tout-petit ne veut pas dormir et se lève sans cesse du lit, assurez-vous d'un rappel de ce qui a été convenu. Il peut être utile d'utiliser un entraîneur de sommeil et un système de récompense. La limitation et la constance assurent le succès. Aussi difficile que cela puisse être parfois.

Combien de temps puis-je laisser pleurer mon tout-petit au moment de l'endormissement ?

Votre tout-petit pleure-t-il pour obtenir ce qu'il veut ? Ne revenez pas immédiatement. Convenez avec vous-même et votre partenaire combien de temps vous laissez pleurer le tout-petit. Une ligne directrice est au minimum 3 et au maximum 15 minutes. Si votre enfant continue de pleurer, retournez dans la chambre et essayez de calmer votre enfant de manière neutre. Faites cela par exemple en vous mettant à genoux près du lit, en donnant un bisou et une caresse sur la tête, et en répétant calmement quel est le rituel du coucher.

Ne vous laissez surtout pas influencer par les pleurs en soulevant votre enfant, en vous fâchant ou au contraire en étant trop gentil et enthousiaste. Une attitude neutre fonctionne le mieux.

Si votre tout-petit ne veut pas dormir, nous avons quelques conseils pour vous.

1. Évitez trop de stimulations en une seule journée

Veillez à ne pas avoir trop de stimulations pendant la journée et surtout pas juste avant d'aller dormir. Les jeux turbulents et les images (agitées) à la télévision juste avant le coucher rendent l'endormissement des enfants plus difficile.

Mais trop de stimulations pendant la journée font aussi que votre tout-petit dort moins bien. Ne laissez pas votre tout-petit être trop exposé à des impressions qui ne correspondent pas à son âge. Si vous remarquez que votre tout-petit dort mal le soir, essayez alors d'éviter un peu plus de stimulations le lendemain.

2. Terminez la journée par une période calme

Un tout-petit a beaucoup à assimiler. Il peut être très utile de faire terminer la journée de votre enfant par une période calme avec peu de stimulations. Une couverture lestée pour tout-petits peut bien aider. Sous cette couverture, votre tout-petit se sent en sécurité et se calme.

De plus, vous pouvez créer une période calme en bougeant lentement, en parlant doucement et moins. Une douche chaude ou un massage peut aussi être relaxant, pour ensuite jouer tranquillement dans la chambre avec des jouets apaisants, une lumière tamisée et éventuellement une musique douce et calme.

3. Faites raconter à votre tout-petit une histoire sur sa journée

Comme les tout-petits ont beaucoup de pensées toute la journée, il peut être utile de leur faire raconter une histoire à la fin de la journée. Pour les plus jeunes enfants, vous pouvez aussi passer en revue la journée calmement vous-même.

4. Soyez une équipe en tant que parents

Cela peut sembler évident, mais si les parents ne sont pas sur la même longueur d'onde, il n'y aura pas de clarté pour votre tout-petit. L'approche générale décrite ci-dessus peut servir de guide à appliquer. Assurez-vous d'être une équipe et répartissez également les tâches.

5. Déterminez, en plus du rythme du coucher, aussi le rythme de la journée

Les tout-petits aiment une structure claire. Établissez un emploi du temps clair qui donne un rythme à votre enfant. De plus, vous envoyez le signal que c'est vous, en tant que parent, qui déterminez ce rythme.

De plus en plus de parents découvrent les avantages d'une couverture lestée pour aider leur tout-petit à mieux dormir. Mais comment choisir une couverture lestée pour un tout-petit ? Il est important de choisir le poids adapté à votre enfant. Vous pouvez suivre notre règle empirique : prenez environ 10 % du poids corporel de votre tout-petit. De nombreux ergothérapeutes recommandent d'ajouter entre 0,5 kg et 1 kg.

Veillez à ce que votre tout-petit puisse repousser lui-même la couverture lestée. Si ce n'est pas encore le cas, une couverture lestée n'est pas encore le bon choix pour le moment. Vous souhaitez en savoir plus sur les couvertures lestées pour enfants ? Lisez alors notre article de blog « Une couverture lestée pour votre enfant ? Voici ce que vous devez savoir ».

Vous êtes désespéré et rien ne semble aider votre tout-petit à mieux dormir ? Il n'est donc pas du tout étrange de faire appel à une aide professionnelle (temporaire) en cas de problèmes de sommeil. Les problèmes s'aggravent souvent à cause d'un mauvais sommeil. Quelques conseils simples d'une personne extérieure peuvent être très éclairants.

Nous espérons que cet article vous a apporté un peu plus de clarté sur le rythme de sommeil de votre tout-petit et que les conseils vous aideront à améliorer la qualité de son sommeil.